Una prueba de VIH más accesible que nunca. Con una gota de sangre que se coloca en una carcasa de plástico y es insertada en un aparato móvil inteligente integrado. A través de una aplicación diseñada por los investigadores de la Universidad de Columbia se detecta el virus del sida y la sífilis en unos 15 minutos.
En áreas remotas en continentes como África este test puede ser una revolución médica explica el profesor de la universidad estadounidense Sam Sia: “Es realmente un asunto de vida o muerte, porque muchos de esos pacientes no pueden viajar largas distancias para ir a que su sangre sea analizada y esperar los resultados, así que no son tratados. Y en el caso de las embarazadas, si no son tratadas por VIH o sífilis estas enfermedades se transmiten muchas veces a sus hijos, pueden llegar a morir antes de que los den a luz”.
Una investigación llevada a cabo en Ruanda mostró que esta prueba es casi tan exitosa en la detección como la clásica. Los diseñadores ya piensan más allá y creen que a largo plazo se podría usar para detectar otras enfermedades como las de transmisión sexual, infecciosas como la malaria e incluso cáncer y diabetes.
“Mientras sean enfermedades detectables por el test llamado ELISA se pueden hacer pequeñas modificaciones en el sistema, pero este no cubren toda aunque sí detecte muchas patologías. Creo que esta tecnología puede transformar el sistema sanitario”, asegura Sia.
El aparato ha tardado 10 años en ser desarrollado y tiene un coste de 34 dólares, una pequeña parte de lo que cuesta un equipo habitual. Los investigadores están proyectando un ensayo clínico más amplio esperando que la Organización Mundial de la Salud lo apruebe y pueda ser usado en los países en desarrollo.
DesdeLaPlaza/euronews/GVANS