La primera hora de la mañana y tomar café van de la mano. Para muchos, los primeros sorbos de esta bebida determinan el comienzo del día porque es su excusa ideal para decirle adiós al sueño.
Sin embargo, ¿cuánto de cierto hay en esto? Steven Miller, el cerebro detrás del blog Neuroscience DC, se atreve a dudar sobre la eficacia de aquel estímulo matutino. No se trata de un aficionado, es un especialista en encronofarmacología, disciplina que analiza la interacción entre los distintos ritmos biológicos del cuerpo humano y los fármacos.
El organismo cuenta con varias referencias temporales para guiar las necesidades o los estímulos a lo largo de las 24 horas: el ritmo circadiano determina los hábitos de sueño, el ritmo ultradiano es el que pide descansar cada 90 minutos y el ritmo del cortisol, tristemente conocida como la “hormona del estrés”, es el encargado de regular el nivel de alerta. Miller considera que la cafeína, el principio activo del café, debe ser incorporada teniendo en cuenta esos relojes internos para generar un efecto positivo que no de lugar a trastornos o desbarajustes.
Por ejemplo, una investigación de la Universidad de Sheffield demuestra que el mayor nivel de cortisol se da entre las ocho y las nueve de la mañana. De acuerdo con esto, Miller explica en su blog: “Tomar café a la mañana implica incorporar cafeína cuando nuestro organismo está alcanzado un nivel de alerta alto de forma natural”. Además, agrega que “uno de los principios de la farmacología determina que hay que incorporar una droga sólo cuando el cuerpo la necesita. De lo contrario, podríamos desarrollar una tolerancia ante el fármaco si se mantienen las mismas dosis. En otras palabras, la misma taza de café todas las mañanas podría volverse menos efectiva con el correr del tiempo”.
Existen otros momentos en los que el cuerpo retoma esta alerta natural a lo largo del día. Los niveles de cortisol marcan incrementos hacia las 13 y entre las 17.30 y las 18.30. Por ello, el especialista recomienda tomar café hacia las 10 u 11 de la mañana y el resto de las tazas fuera de los períodos marcados para no alterar el ritmo natural del organismo.
¿Qué pasa con las bebidas energizantes?
Si buscan consuelo y energía en las conocidas latitas de colores, un estudio publicado en el Nutrition Reviews Journal descartó que éstas sean más efectivas que el café para sacarnos del cansancio.
No hay evidencia suficiente para determinar que taurina, guaraná, ginseng, vitamina B y demás componentes comunes en los energizantes contribuyan a prolongar el rendimiento cognitivo o físico.
Adivinen: ¿cuál es el único ingrediente efectivo dentro de la fórmula de estas bebidas? Sí, la cafeína. Otro punto a considerar, aún más controversial, es la cantidad de psicoactivo que contienen (algunas marcas tienen hasta 10 veces más cafeína que una taza de café regular).
Por lo tanto, si están faltos de combustible, no duden en recurrir al café, pero tengan cuidado con el horario y sus respectivos ritmos corporales.
Y tú, ¿en qué momento del día te gusta tomar café?
DesdeLaPlaza.com/ Discovery/ YB