Los aficionados a la astronomía tendrán a partir de esta semana la oportunidad de deleitarse con la alineación de cinco planetas.
Se trata de un evento inusual que empezó este miércoles y durará exactamente un mes, hasta el 20 de febrero.
Por primera vez en 10 años Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno podrán ser apreciados a simple vista, en fila y simultáneamente, entre el horizonte y la Luna.
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4 consejos para identificar a simple vista a los 5 planetas alineados en el espacio
Tomando en cuenta que la traslación alrededor del Sol de cada planeta es distinta, verlos alineados es un fenómeno digno de ser apreciado.
De acuerdo con el especialista Alan Duffy, de la Universidad Swinburne de Melbourne, Australia, los planetas que se podrán distinguir con mayor facilidad serán Venus y Júpiter.
«El gran reto será Mercurio», le dice Duffy a Australian Geographic. Esto se debe a que el planeta estará muy pegado al horizonte, por lo que cualquier cosa lo podrá tapar. Además, sólo aparecerá muy entrada la madrugada.
Las horas y los tiempos en que cada planeta se podrá ver en el cielo variarán según la ubicación en la Tierra.
El orden de la fila
El primero en salir será Júpiter. Debido a su brillo, será fácil de ver, incluso en zonas urbanas.
El planeta rojo, Marte, le seguirá; y más abajo se asomará Saturno, muy seguido de Venus.
El último será Mercurio.
Expertos tanto del hemisferio norte como del sur coinciden que el mejor momento para ver a los cinco alienados será justo antes del amanecer.
El sitio Sky.org recomienda que entre el 27 de enero y el 6 de febrero las personas de todo el mundo pueden utilizar la Luna como guía.
En la mañana del 4 de febrero, la media Luna estará cerca de Saturno. Luego, el 6 de febrero, estará junto a Venus y el 7 de febrero, una franja delgada de Luna se sentará debajo de Mercurio.
La línea formada por los planetas en el cielo sigue de cerca la eclíptica, con una trayectoria aparente del sol contra el fondo de estrellas. Este camino marca el plano de nuestro sistema solar, la prueba visual de que los planetas, incluida la Tierra, giran alrededor del Sol en más o menos el mismo plano.
Los planetas estarán entre el satélite natural y el horizonte de la Tierra.
Alan Duffy aconseja buscar un horizonte muy despejado y un cielo lo suficiente oscuro. Un escenario casi imposible en zonas urbanas.
Una vez encontrado el lugar para sentarse a observar, solo hay que cruzar los dedos para que uno de estos días el cielo donde te encuentres esté despejado.
Esta coincidencia astronómica podrá apreciarse de nuevo en menor medida, según informa el sitio Earth Sky, del 13 de agosto al 19 de agosto de 2016. En dicha ocasión las personas del hemisferio sur tendrán un mejor panorama.
El primero de este ensamble celeste en aparecer es Júpiter en la noche, luego Marte, seguido por Saturno, Venus (el más brillante) y al final Mercurio, 1 hora antes del amanecer.
Así que si necesitas una motivación para despertarte temprano, qué mejor que el coro planetario de los cinco planetas más importantes en el sistema cosmológico antiguo, ligados a las deidades principales del panteón grecolatino con sus correspondencias en Egipto, Babilonia y otras culturas.
El siguiente mapa sirve como guía para encontrar estos planetas; a partir del 27 de enero, la Luna también aparecerá en el cuadro.
DesdeLaPlaza.com/BBC/MB