Investigadores de la Universidad de Montreal (Canadá) descubrieron un planeta a 155 años luz, el cual orbita su estrella 2000 veces la distancia entre la tierra y el sol, haciendo que dar la vuelta tarde 80.000 años de los terrestres. Este gigante ha sido fotografiado y estudiado directamente debido a la combinación de varios observatorios y telescopios del mundo.
El planeta GU Psc b, nombrado así, tiene una masa 9,13 veces superior a la de Júpiter y una temperatura de 800| C. Alrededor de esta inmensa masa gira una estrella tres veces menos masiva que el Sol y se sitúa en la constelación de Piscis. Debido a la distancia que se encuentra la estrella de este planeta, los astrónomos han podido capturar imagenes del éste, ya que no es afectado por el resplaNdor estelar. «Los planetas son mucho más brillantes cuando se ven en infrarrojo en vez de luz visible, debido a que su temperatura superficial es menor en comparación con otras estrellas» indicó Marie-Ève Naud, encargada de la investigación.
Un fenómeno extraño
Los investigadores se encontraban buscando cerca de GU Psc por haber sido calificada como un astro joven. Las estrellas que tienen 100 millones de año, son importantes para detectar planetas a través de imágenes, ya que los planetas que se encuentran cerca de ellas aún están enfriando y son más brillantes, explicaron los astrónomos. Esto no indica que hayan muchos planetas con el mismo tamaño que GU Psc b. «Hemos observado más de 90 estrellas y encontramos un solo planeta,¡así que esto es realmente una rareza astronómica», asegura Etiene Argigau, astrofísico en la Universidad de Montreal.
Los astrofísicos esperan detectar planetas similares a éste en los próximos años, pero más cerca de sus estrellas, con la ayuda, entre otras cosas, de los nuevos instrumentos como el Gemini Planet Imager (GPI), instalado recientemente en el telescopio Gemini Sur en Chile.
Por su parte, René Doyon, director del Observatorio Mont-Mégantic (OMM), informó «GU Psc b es un verdadero regalo de la naturaleza. La gran distancia que lo separa de su estrella le permite ser estudiado en profundidad con una variedad de instrumentos que proporcionarán una mejor compensación de los exoplanetas gigantes en general».
Desde La Plaza/ La Patilla/ KH