La naturaleza nunca deja de sorprender y hacerse admirar. Aunque parece haber salido de las líneas de un libro de poesía o de la escena de una película al mejor estilo de “Life of Pi”, las mariposas que beben lágrimas de tortugas son de verdad.
En Tambopata, Perú, una especie de mariposas conocidas como “Dryas iulia” o “Anteos maerula”, son constantemente vistas volando alrededor de las tortugas de río. El motivo de este comportamiento es poco conocido y sorprendente, es que buscan beber sus lágrimas por las sales que contienen, especialmente por el sodio.
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El sodio es un elemento que escasea en la Amazonía occidental. Las tortugas no tienen problemas para obtenerlo debido a que son carnívoras. Mientras que los herbívoros, entre ellos las mariposas, ocasionalmente pueden sufrir por la escasez de este mineral. Por ello, recurren a los ojos de las tortugas, ricos en estos nutrientes. Revoloteando a su alrededor como si le acicalaran la cara.
Los biólogos creen que el comportamiento de las mariposas no perjudica a las tortugas, de hecho se cree que ayudan a limpiar sus ojos, a excepción de raras ocasiones en las puedan obstruir su visión en presencia de algún depredador.
En alguna rara ocasión también se ha observado a abejas bebiendo lágrimas de tortuga, aunque en estos casos los quelonios no parecen estar tranquilos, lo que al parecer es debido fuerte sonido que produce el zumbido de sus alas.
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