Seis premios Nobel le pertenecen a nuestro continente y sus insignes latinoamericanos. La literatura es el área en la que más latinos se han destacado, siendo merecedores de los premios de envergadura internacional.
Gabriel García Márquez fue parte del selecto grupo de seis plumas cuyo trabajo fue reconocido por la Academica Sueca.
Junto a ellos, cuatro españoles completan un cuadro de 10 escritores que gracias a sus obras literarias en castellano han merecido el reconocimiento, desde que se otorgara por primera vez en 1901.
Gabriela Mistral (Chile, 1889-1957)
La chilena fue la primera figura latinoamericana y la única mujer de la región en recibir el premio Nobel de Literatura en 1941.
Se crió bajo el seno de una familia humilde, empezó a trabajar como maestra de provincia. A pesar de no haber tenido hijos, uno de sus mayores intereses fue la niñez y la educación.
Por su incansable trabajo en este campo llegó a ser conocida como «la maestra de América».
En su poesía abundan los elementos del mundo rural en una época en que otros escritores se dedican a escribir sobre las grandes ciudades.
«Represento la reacción contra la forma purista del idioma metropolitano», dijo en una ocasión.
También promovió la unión cultural de América Latina.
Entre sus principales obras están «Los sonetos de la muerte» (1914), «Desolación» (1922), «Ternura» (1924) y «Tala» (1938).
Miguel Ángel Asturias (Guatemala, 1899-1974)
El guatemalteco ganó el premio Nobel de Literatura en 1967, el mismo año en que García Márquez publica su obra más alabada Cien años de soledad.
Asturias viajó a París para estudiar antropología y allí se dedicó a profundizar sus conocimientos sobre la cultura maya.
En Francia, entró en contacto con la vanguardia y los surrealistas. Además, allí trabajó en una traducción al español del Popol Vuh, el libro sagrado de los mayas.
Junto con escritores Arturo Uslar Pietri y Alejo Carpentier, Asturias se apropió del término «realismo mágico», originalmente usado por un crítico de pintura alemán, y lo reinterpretó para comenzar a denominar un tipo de literatura latinoamericana.
Una de sus obras más estudiadas es su novela «Hombres de maíz». En ella narra la tensión entre los mundos indígenas y ladino.
En el centro de este conflicto está el que posiblemente sea su personaje literario más célebre, Gaspar Illóm.
Otra de sus obras más aclamadas es «El señor presidente», que cuenta los abusos del poder en una dictadura latinoamericana.
Asturias llegó a tener una controversia con García Márquez acerca de la originalidad o plagio en «Cien años de soledad» que lo desprestigió ante los ojos de narradores del llamado boom latinoamericano.
Pablo Neruda (Chile, 1904-1973)
Neruda es el segundo escritor chileno en ganar el Premio Nobel de Literatura, en 1971.
Es uno de los poetas latinoamericanos más influyentes del siglo XX, no sólo en América Latina, sino también en el ámbito global.
Poeta, diplomático y activista político, Neruda fue una figura paradigmática de las letras y la izquierda latinoamericanas.
Su nombre de pila era Ricardo Neftalí Reyes Basoalto pero tomó su pseudónimo en honor al poeta checo Jan Neruda.
En 1923, publicó su primer libro de poemas, «Crepusculario». Un año más tarde lanzó una colección de poemas marcada por el erotismo y la melancolía que logra enorme popularidad entre un gran público, «Veinte poemas de amor y una canción desesperada».
Entre sus obras más estudiadas por la crítica están «Residencia en la tierra» y «Canto General».
Octavio Paz (México, 1914-1998)
Octavio Paz es el único mexicano con un Nobel de Literatura, otros compatriotas han sido reconocidos por la academia sueca en diferentes áreas, Alfonso García Robles con el Nobel de la Paz en 1982 y Mario Molina reconocido en 1995 por su trabajo en el los estudios químicos con el Nobel de Química.
Nació en un suburbio de la capital de México en 1914, en momentos en que se luchaba la Revolución Mexicana.
Aunque asistió a la universidad nunca obtuvo ningún título. Sin embargo, llegó a ser todo un erudito autodidacta.
En sus comienzos, la poesía de Octavio Paz se orientó hacia la justicia social y el sentimiento de antifascista.
En esa poesía que escribió en su juventud se observa cierta influencia de Rubén Darío, Xavier Villaurrutia y el llamado grupo de los Contemporáneos.
Sus ensayos abordan temas muy diversos, entre ellos Claude Lévi-Strauss, el erotismo, la mitología, la Malinche, la figura del Pachuco y Sor Juana Inés de la Cruz.
La Academia le concedió el premio Nobel de Literatura en 1990.
Mario Vargas Llosa (Perú, 1936)
Jorge Mario Pedro Vargas Llosa nació en Arequipa y estudió derecho y literatura en la Universidad de San Marcos, en Lima- Perú.
Su nombre está vinculado al llamado boom de la literatura latinoamericana, un grupo de escritores que en la década de 1960 alcanzó una amplia difusión internacional y grandes ventas de sus libros, entre ellos Carlos Fuentes, Julio Cortázar, José Donoso y García Márquez.
En 1990, incursionó de lleno en la política, lanzándose como candidato presidencial de Perú. En las elecciones perdió frente a un entonces escasamente conocido Alberto Fujimori.
Prolífico escritor de novelas y articulista de periódicos, sus ideas políticas generan gran controversia.
En su juventud tuvo una relación cercana con García Márquez. Sin embargo, se distanciaron por supuestas rencillas personales y por sus diferencias políticas.
Desde 1993 tiene doble nacionalidad, su natal peruana y su adoptiva española.
Entre sus novelas más aclamadas figuran «La ciudad y los perros», «La casa verde», «La tía Julia y el escribidor», «Conversación en la catedral», «La guerra del fin del mundo» y «La fiesta del chivo».
Recibió el Nobel en 2010.
Desde La Plaza/BBC Mundo/COM