Todo está definido para las semifinales en la presente temporada de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP). El pasado sábado 9 de enero, dos equipos alcanzaron el boleto e inscribieron su nombre entre los cuatro mejores equipos del torneo. Tiburones de La Guaira y Navegantes del Magallanes superaron a sus rivales, Caribes de Anzoátegui y Leones del Caracas, respectivamente; ambas series terminaron 4-2.
Tiburones sueña con el título
Los escualos iniciaron su serie en casa, en el «Universitario» y lograron ganar sus dos primeros juegos, en especial, ese segundo partido cuando dejaron en el terreno a la tribu, quienes anotaron cinco carreras en el octavo y pasaron a ganar 8-7. Sin embargo, los pupilos de Buddy Bailey se inspiraron y anotaron las dos rayitas para sumar el segundo lauro.
En Puerto La Cruz, La Guaira puso la serie 3-0. En el primer choque en el “Chico” Carrasquel, los locales ganaban 5-2, pero la ofensiva tiburonera fabricó siete rayitas en el inicio del noveno para ganar el encuentro, 9-5. Los últimos dos cotejos en ese recinto fueron de drama. La tribu aplicó la misma medicina. Cuando iban perdiendo, pudieron regresar, empataron y se adueñaron del marcador y finalmente la serie se colocó 3-2 a favor de Tiburones.
En el sexto juego en el «Universitario», Caribes no pudo con la ofensiva de Tiburones. Con un total de 10 carreras, el equipo del litoral concretó la misión y avanzó a la semifinal; mejor no podía ser, en su casa con su afición.
La eterna rivalidad
Una de las series más esperadas era la de Navegantes del Magallanes y Leones del Caracas. Fue la quinta vez que ambos equipos se enfrentaban en una serie directa en postemporada. La primera fue en la temporada 74-75 y ganó Magallanes 4-3. Luego en las finales de la 93-94 y 96-97 que también fueron dominadas por los turcos, 4-3 y 4-1, respectivamente. En la final de la campaña 2009-2010, los melenudos pudieron triunfar al ganar la serie 4-3.
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En esta oportunidad se buscaba un cupo para las semifinales. Los eléctricos ganaron los dos primeros juegos que se efectuaron en el “José Bernardo Pérez”. Los Leones respondieron en el primer juego en el “Universitario” al ganar 11-3. Magallanes puso la serie 3-1, pero Caracas pudo despedirse de su casa con triunfo y obligar el sexto encuentro en Valencia. Allí, el bateo turco electrizó al pitcheo caraquista. Magallanes ha sido el equipo que ha anotado más carreras en un juego en la presente postemporada.
Adonis García conectó grand slam; pero su actuación no sólo quedó ahí, en el próximo turno la volvió a desaparecer conectando un estruendoso vuelacerca. Para no terminar, Jairo Pérez completó el back-to-back. Los ánimos del Caracas, quienes habían conectado tres cuadrangulares en el séptimo, quedaron despedazados. Los muchachos de Carlos García avanzaron a las semifinales.
Un tigre inspirado
Un día después de lo logrado por Magallanes y Tiburones, los Tigres de Aragua concretaron la hazaña ante Bravos de Margarita.
Ambos equipos, luego de jugar en el “José Pérez Colmenares”, llegaron al “Nueva Esparta” con la serie igualada 1-1. En la isla, los chicos de Henry Blanco ganaron dos juegos para adelantarse en la serie 3-2. De regreso a Maracay, los felinos iniciaron la emboscada.
No dieron treguas. El sábado ganaron 12-6 para empatarla 3-3 y el domingo, entre Sandy León y la experiencia de Freddy García, fueron suficientes para darle la cuarta victoria a Tigres y convertirse en el tercer equipo con boleto a semifinales.
Caribes por el bicampeonato
Tras finalizada estas serie, hubo tres equipos eliminados, Caribes, Bravos y Leones; pero serían los dos primeros equipos mencionados, quienes diputaron el último cupo a semifinales por haber finalizado con mejor registro en la ronda eliminatoria. Es decir, el Caracas fue el primer equipo eliminado. La tribu y los insulares clasificaron con mejor puntuación que los melenudos, y por eso se ganaron el derecho de disputar el partido de comodín. Ese encuentro se disputó en Margarita.
El cubano Yoanner Negrín (3-5/4.75) quien no tuvo una buena temporada con Cardenales, volvió a destacar. El derecho fue seleccionado por Caribes y desde entonces ha estado inspirado. Dejó en ceros a la toletería insular, sin dejar atrás, el batazo de vuelta entera de Oscar Salazar que fue la única carrera de Caribes. La tribu se convirtió en el último clasificado para la segunda instancia en la postemporada.
Los cuatro mejores y mi pronóstico
La ansiada semifinal inicia hoy. Magallanes parte como favorito. Los filibusteros en casa, recibirán a Caribes, a quienes le ganaron siete juegos de nueve en la temporada regular. Buscarán venganza luego de perder la final el año pasado en cinco juegos y evitar el triple campeonato.
En el “Universitario”, Tiburones tendrá la visita de Tigres; los escualos le ganaron la serie particular en la campaña 7-2.
No es casualidad que en las semifinales estén los equipos que han ganado los títulos en los últimos cinco años, excepto, Tiburones que perdieron ante Tigres. Caribes y Magallanes han ganado dos títulos, cada uno.
Pronósticos: Magallanes avanza a la final en cinco juegos. Tiburones gana en seis cotejos. El título lo alcanza Magallanes en cinco encuentros.
DesdeLaPlaza.com / Joel Paulo Chartez