El Real Madrid está obligado a levantarse y reaccionar por las dos derrotas consecutivas sufridas ante Sevilla y , para obtener su pasea octavos de final como líder de grupo en la Champions League ante un Shakhtar Donetsk con urgencias.
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El conjunto merengue llega a Ucrania en el momento más delicado de la temporada, con Rafa Benítez recibiendo toda la confianza del presidente Florentino Pérez y la directiva tras ofrecer la peor en el clásico del Santiago Bernabéu ante el Barcelona.
El 0-4 pone en la mira del madridismo a un técnico que erró en su planteamiento y en la elección de jugadores recién recuperados de lesiones, y varios futbolistas del Real Madrid que quieren desquitarse con rapidez como Cristiano Ronaldo o Gareth Bale que buscan anotar goles para escapar de las críticas.
Benítez hará cambios obligados y busca revulsivos. En defensa cuenta con las bajas del capitán Sergio Ramos, que busca recuperarse definitivamente de su dañado hombro izquierdo, y el brasileño Marcelo, que ha recaído de su lesión muscular. Sus puestos los ocuparán el portugués Pepe en el centro de la defensa y Nacho Fernández en el lateral izquierdo.
Mientras que Dani Carvajal mandará al banquillo a Danilo tras dos encuentros malos del brasileño.Todo apunta a que las novedades en el centro del campo serán dos jugadores que fueron suplentes en el clásico: el brasileño Casemiro e Isco Alarcón.
La llegada de los recién recuperados de sus lesiones, el colombiano James Rodríguez y el francés Karim Benzema, se perfilan como los suplentes en Lviv. Isco no podrá jugar en Liga, en la visita al Eibar, tras su expulsión ante el Barcelona.
El Real Madrid tiene el pase a octavos de final tras salir victorioso ante el PSG gracias al 1-0 del Santiago Bernabéu. Ahora, con un triunfo sellaría su pase como primero de grupo. El conjunto español no pierde un encuentro de visitante en la fase de grupos desde el 24 de octubre de 2012. El Borussia Dortmund fue el último que consiguió ganarle (2-1).
El Shakhtar Donetsk intentará pescar en río revuelto. Solo tienen un triunfo tras derrotar la pasada jornada con goleada al Malmoe (4-0). Los ucranianos han sido una de las grandes decepciones de la actual «Champions», ya que suman sólo tres puntos.
Mientras el equipo blanco se ha venido a menos según avanza la temporada, los «mineros», han remontado el vuelo y son líderes de la liga ucraniana empatados con el actual campeón, Dinamo Kiev.
El Shakhtar parece haberse acostumbrado ya a las bajas por la venta de su máximo goleador, Luiz Adriano (Milán), y su jugador más desequilibrante, Douglas Costa (Bayern).
En las últimas semanas han dado un paso al frente el brasileño Teixeira, que suena para Real Madrid y Chelsea, quien es el máximo goleador de la liga ucraniana, ahora mismo se alza como el jugador clave del Shakhtar, que ganó el fin de semana al Bolyn (4-0) con dos goles del Marlos, otro del lateral izquierdo Ismaily y el último del internacional ucraniano Gladky.
El Shakhtar debe ganar y esperar a que el PSG, que le lleva cuatro puntos, no derrote al modesto Malmoe, en cuyo caso la clasificación se decidiría dentro de dos semanas en París entre ucranianos y franceses.
El problema es que reciben al Real Madrid con dos bajas muy importantes, su gran capitán, el croata Srna, y el indiscutible central internacional Kucher, que se perderán el partido por acumulación de tarjetas.
Lucescu podría optar por colocar en el centro de la defensa a Stepanenko, habitual medio centro, tanto en el Shakhtar como en la selección. Desde el estallido del conflicto en el este de Ucrania hace año y medio, el Shakhtar disputa sus partidos en el moderno estadio de Lviv, donde se disputó la Eurocopa en 2012.
Alineaciones probables
Shakhtar: Pyatov; Azevedo, Kobin o Stepanenko, Rakitski, Ismaily; Fred, Deitinho o Stepanenko, Taison, Marlos; Gladki y Teixeira.
Real Madrid: Keylor Navas; Carvajal, Varane, Pepe, Nacho; Casemiro, Kroos, Modric; Isco, Bale y Cristiano Ronaldo.
Árbitro: Bas Nijhuis (NED).
Estadio: Arena de Lviv.
DesdeLaPlaza.com/EFE/KM