Como era de esperar, Ken Griffey Jr., uno de los mejores jardineros de la historia en las Grandes Ligas fue elevado al Salòn de la Fama de Cooperstown con el 99.3% de los votos, el màs alto de la historia, superando los 98.8 que obtuvieron Tom Seaver (1992) y Nolan Ryan (1999). Los otros peloteros que habìa logrado màs del 98% fueron Cal Ripken (98.5), Ty Cobb (98.2) y George Brett (98.2).
Junto a Griffey fue elevado el careta Mike Piazza al lograr el 83 por ciento de los votos en su cuarta oportunidad. En sus primeros tres años, el bateador derecho obtuvo el 57.8, 62.2 y 69.9 por ciento de escrutinios. Por su parte, el relevista Trevor Hoffman, quien era uno de los favoritos para ser elegido al importante recinto, no llegó a los 75 por ciento, cifra mínima para ser exaltado.
Griffey jugó 22 temporadas y conectó 630 cuadrangulares, impulsó 1836 carreras, conectó 2781 imparables y fue “Màs Valioso” de la temporada en 1997. Además fue seleccionado a 13 juegos de estrellas, 7 bates de platas y 10 guantes de oro. En 1992 fue el MVP en el Todos Estrellas y en 2005 logrò el “Regreso del Año”.
Sus primeros años fueron con Marineros de Seattle donde jugó 11 temporadas y acumuló 398 jonrones. Sin embargo, sus últimos dos años volvió con Seattle y conectó 19 bambinazos, totalizando 417 y es el líder histórico en la franquicia de Marineros. También defendió los colores de Rojos de Cincinnati y Medias Blancas de Chicago.
Mike Piazza es el receptor con más jonrones en la historia de las Grandes Ligas con 396, y le siguen Carlton Fisk con 351; Johnny Bench con 326 y Yogi Berra con 305, como los únicos catchers con más de 300 cuadrangulares en las mayores. Piazza terminó su carrera con 427 batazos de vuelta entera, 1335 remolcadas y .308 promedio de bateo.
En sus 16 años en las mayores jugó con Dodgers de Los Angeles, Mets de Nueva York, Marlins de Florida, Padres de San Diego y Atléticos de Oakland. Sus mejores años lo vivió con los Metropolitanos donde acumuló 220 jonrones y 655 impulsadas en ocho campañas. Participó en la Serie Mundial de 2000 pero los Mets cayeron ante Yankees. El receptor, quien es recordado por su impasse con Roger Clemens, ganó el “Novato del Año con Dodgers en 1993 y es el primer jugador en ser exaltado luego de ser seleccionado en turno 1.390.
Jeff Bagwell quedó muy cerca del 75 por ciento, terminó con 71.6. Tim Raines y Trevor Hoffman sumaron, 69.8 y 67.3 votos, respectivamente. Una vez más Roger Clemens, Barry Bonds, Mark McGwire y Sammy Sosa, no fueron adjudicados por su relación con los esteroides. El boricua Edgar Martínez incrementó sus votos de 27 a 43%.
En los próximos años…
En esta oportunidad no fue seleccionado ningún pelotero latino, pero para el 2017, cinco jugadores de nuestro continente dirán presente. Entre los más destacados, Jorge Posada, Iván Rodríguez, Manny Ramírez, Vladimir Guerrero y Edgar Rentería. En 2018, estarán Chipper Jones, Jim Thome, Johan Santana, Carlos Zambrano y Omar Vizquel. En 2019, Mariano Rivera, Roy Halladay, Andy Pettitte, Freddy García y Ramón Hernández; y en 2020, Derek Jeter y Bob Abreu.
Desdelaplaza.com / Joel Paulo Chartez @jpaulochartez