Guaros de Lara vs. Cocodrilos de Caracas: La experiencia ante la inexperiencia
Ya están los cuatro equipos para las semifinales del baloncesto profesional venezolano (LPB). Marinos de Anzoátegui, campeones defensores; Cocodrilos de Caracas, Guaros de Lara y Guaiqueríes de Margarita son los protagonistas.
El equipo de Guaros de Lara logró siete victorias de ocho en la fase de Tercios de Final, liderando el grupo «B«. Vienen de barrer a Trotamundos de Carabobo, en la cual quedaron eliminados y le dieron paso a Guaiqueríes de Margarita.
Los crepusculares no conocieron derrota alguna en sus cuatro partidos efectuados en el Domo Bolivariano. En su feudo lograron el mejor promedio de puntos a favor con 91.75. El técnico argentino, Néstor «Che» García cuenta con los importados Dewarick Spencer (20.50 p/p) y Tu Holloway (17.86 p/p) quienes fueron los mejores anotadores del equipo durante los Tercios. Ambos jugadores también sobresalieron en el departamento de asistencias.
Rafael Guevara, ganador del premio mejor «Sexto Hombre» de la temporada posee experiencia y versatilidad, y fue el mejor de su equipo con el 46.51% de aciertos (43-20) desde la línea de los tres puntos. No podemos olvidar a Luis Bethelmy, quien destacó en rebotes, triples y bloqueos.
El «Novato del Año», Gregory Echenique, obtuvo el 71,43% de aciertos de cestas de dos (el tercer mejor registro de los Tercios) y por supuesto que aportará los puntos bajo la pintura. Heissler Guillent, al menos no podrá jugar en los primeros dos juegos, porque tiene una contusión en la mano izquierda.
Cocodrilos de Caracas cuenta con uno de los técnicos que mejor conoce la liga. Néstor Salazar buscará su cuarto título (2008-2010-2013). El jefe de prensa, Marco Lira, señaló que el equipo saurio «seguirá jugando con la misma tónica». El equipo de la capital apuesta a seguir sorprendiendo, a pesar de haber clasificado en el sexto lugar en la temporada y haber logrado su pase a la semifinal, luego que Bucaneros no pudo barrer a Marinos de Anzoátegui.
Cocodrilos fue el quinteto que aceptó más puntos en contra por juegos (92.88). No obstante, los capitalinos lucen más fuerte con Néstor Colmenares y Kevin Young; ambos fueron los mejores en rebotes del equipo con 9.38 y 8.71, respectivamente.
La dupla extranjera, Carl Elliot (Jugador Más Valioso de la temporada y de Tercios) y Walter Sharpe aportaron 290 puntos en los Tercios, es decir, el 36.25 por juegos, y ambos destacaron en las asistencias.
Será vital la experiencia de Elliot ante Guaros para manejar el balón y la efectividad de Sharpe desde los 6.75, quienes le dan balance al equipo. En comparación de la temporada regular, el equipo de Salazar está más engranado. Igualmente el aporte de Carlos Cedeño será importante, ya que finalizó los Tercios con el segundo mejor porcentaje desde la línea de tres.
La experiencia de los jugadores de Néstor García sobrepasa a los de Néstor Salazar, pero los saurios poseen juventud con mucha calidad. En la temporada regular, Guaros ganó tres de cuatro juegos ante Cocodrilos, y dos de ellos fueron en el Domo. Sin dudas, Guaros no sólo parte como favorito ante Cocodrilos, sino que poseen todos los elementos para capturar su primer título.
Guaros debe ganar la serie en cinco juegos.
Marinos de Anzoátegui vs. Guaiqueríes de Margarita: El Clásico Oriental
Para muchos críticos, Marinos de Anzoátegui es el equipo a vencer, a pesar que terminaron con registro de 5-3 en los Tercios. Sin embargo, fue el equipo más ofensivo en la última instancia con 713 puntos a favor en ocho desafíos. Jugando en casa perdieron un sólo juego y la semifinal comenzará en su casa.
La mayor referencia ofensiva es Aaron Harper. El escolta acumuló una efectividad de 52.83 en los disparos de tres puntos (el mejor de los Tercios) y el segundo mejor promedio de puntos por partidos con 21.50. «El trabajo defensivo y la colectividad nos han ayudado a triunfar. Esas fueron las claves para pasar las distintas etapas del torneo. No podemos cambiar nuestra filosofía (…) Físicamente estamos muy bien y eso nos mantiene en competencia», dijo José Vargas, capitán de la nave.
Leer además: Varios dirigentes de la FIFA detenidos en Suiza por corrupción
La llegada de Garret Siler le dio más contundencia al Acorazado debajo del aro; el jugador centro fue el mejor del equipo en cesta de dos (72.73%) y en bloqueo con cinco en seis encuentros. Los hermanos Vargas fueron los mejores en el equipo en asistencias, pero es Gregory quien aportó más en puntos. «Gregory Vargas ha tenido muchos minutos de juego, por eso su hermano José ha estado ayudando en la conducción», dijo Fernando Duró, el estratega naval.
Marinos posee la mejor banca del torneo. En los Tercios aportaron 25 puntos por desafíos, siendo Raúl Orta como el más destacado con nueve. «Lo primordial es seguir logrando objetivos que nos propusimos al inicio de la temporada, ha sido difícil el año porque hemos padecido de lesiones, pero llegar a semifinales era algo que debíamos cumplir, tomaremos las precauciones necesarias para afrontar la serie», comentó Duró.
Las figuras de Marcus Melvin (10.1 p/p) y Juan Herrera (11.4 p/p) serán fundamentales; ambos poseen un buen tiro de tres puntos. Marinos saldrá a buscar su undécimo título.
Guaiqueríes de Margarita ha sido el equipo más modesto, pero aún así, han realizado lo justo para legar a donde están. A Trotamundos le bastaba un triunfo ante Guaros para eliminar a los isleños, pero no fue así. En los Tercios, Margarita fue el equipo que menos puntos logró por juegos (76.63), sin embargo, su base armador Jezreel De Jesús fue el mejor anotador al promediar 22.88 p/p. Los insulares fueron el tercer equipo que más puntos permitió por juegos (84.13).
Dwayne Jones, quien compitió por el «Más Valioso» de la temporada, no fue el baluarte ofensivo en los Tercios, a pesar que fue nombrado junto con Carl Elliot de Cocodrilos, como los más valiosos de esa instancia. No obstante, Jones destacó al promediar 15.6 rebotes por partidos.
Un jugador clave ha sido el dominicano Dagoberto Peña, quien dejó 14.3 puntos por partidos, y se espera que De Jesús, y el posible despertar de Jones, se conviertan en las figuras ofensivas en la serie ante Marinos. El juego de Richard Lugo será primordial en la defensa, quien logró diez bloqueos en los ocho encuentros que participó.
Marinos le ganó la serie a Guaiqueríes en la ronda regular 3-1; dos de esas victorias fueron en el «Luis Ramos». El Acorazado debe pasar a la final en cuatro juegos, es decir, barren la serie.
Y para ustedes, ¿quién son los favoritos? Escríbeme en @jpaulochartez
Desdelaplaza.com / Joel Paulo Chartez