Caribes de Anzoátegui se alzó como campeón del béisbol profesional venezolano este sábado gracias a la extraordinaria labor en el montículo de uno de los mejores pitchers venezolanos que haya pasado por las Grandes Ligas, Freddy García, así como a la labor ofensiva liderada jos Luis Jiménez quien conectó un grand slam.
Anzoátegui blanqueó 4-0 a los Cardenales de Lara quienes jugaban en su casa, estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto, para definir 4-2 a su favor la serie final de la temporada 2017-2018.
García, de 41 años, cubrió seis innings y un tercio, limitando a la poderosa ofensiva de Lara a sólo tres hits. Ponchó a cinco adversarios. El derecho, que había anunciado que el fin de la campaña marcaría su retiro, debe decidir ahora si acudirá con el equipo a la Serie del Caribe-2018 para despedirse.
García es el segundo pitcher venezolano con más victorias en las mayores, 156, únicamente superado por el as de los Marineros de Seattle, Félix Hernández, con 160. Ganó la Serie Mundial en 2005 con los Medias Blancas de Chicago.
Jiménez disparó su jonrón en el primer inning, con Niuman Romero, René Reyes y Balbino Fuenmayor en circulación, frente a los envíos del cubano Jorge Martínez. Su violento batazo permitió a Anzoátegui tomar una ventaja que no perdería.
El sábado pasado, Caribes abrió la serie con triunfo 4×2. El domingo, Cardenales respondió al salir airoso 4×0 y repitió triunfo el martes, 8×3. Caribes ganó 3×2 el miércoles y 5×2 el jueves.
Caribes, joven franquicia que entró a la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) en la última expansión del torneo en la temporada 1991-1992, alza por tercera vez el trofeo de campeón.
El club conquistó sus títulos previos en las campañas 2010-2011 y 2014-2015. Tras un difícil arranque de curso, que hacía temer una prematura eliminación, el nivel del equipo dirigido por Omar López fue creciendo.
Anzoátegui llegó a la postemporada con ocho victorias consecutivas, mientras que el pitcheo también empezó a responder.
Ganó con autoridad su primera serie de postemporada ante los Navegantes de Magallanes (4-1) y en las semifinales dejó en el camino a los Leones del Caracas (4-1). No llegaba como favorito a la final contra Cardenales, pero salió airoso.
Ahora, los Caribes de Anzoátegui enfrentarán a los campeones de México, Cuba, República Dominicana y Puerto Rico en la Serie del Caribe. El clásico caribeño se celebrará del 2 al 8 de febrero en la ciudad mexicana de Guadalajara.
DesdeLaPlaza.com/Con información de agencias.