Tal día como hoy en 1819 ocurrió una de las batallas más importantes de América del Sur, la Batalla de Boyacá, que fue ganada por el Libertador Simón Bolívar, consagrando así la independencia de la Nueva Granada (Colombia).
Este encuentro ocurrido hace 198 años fue uno de los combates decisivos para la emancipación tanto de Colombia como de Venezuela, con respecto al dominio español (1810-1825).
El coronel José María Barreiro, al mando de las tropas españolas, recibió una completa derrota y quedó prisionero junto con otros mil 600 españoles. Apenas se salvaron 50 hombres. El virrey Juan de Sámano huyó precipitadamente de Bogotá.
Aquella batalla tuvo lugar en la zona de Tunja, entre el ejército español dirigido por el coronel Barreiro; y el Ejército Libertador, conformado por dos mil 850 combatientes, entre criollos, mulatos, mestizos, zambos, indígenas y negros estaba comandado por el general Simón Bolívar; la vanguardia, por Francisco de Paula Santander y la retaguardia, por el general José Antonio Anzoátegui.
La victoria sentó las bases para la independencia de Nueva Granada del dominio español. Fue la primera de una serie de grandes victorias que culminaron en 1824 con la batalla de Ayacucho (Perú).
Entre los oficiales que se destacaron en la acción de Boyacá figuraron Anzoátegui, Ambrosio Plaza, Cruz Carrillo y Carlos Soublette. Anzoátegui murió tres meses después. Al saber la noticia de su muerte, Bolívar dijo: “Habría preferido yo la pérdida de dos batallas a la muerte de Anzoátegui. ¡Qué soldado ha perdido el ejército y qué hombre ha pedido la República!”.
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